八卦掌以绕圈走转为基本运动形式而区别于其他流派的武术，成为中华武术史上风格独特的武术拳种。八卦掌注重于意念、思维，以意导气，以气还神，以神化虚，使之循经沿脉，遍及周身去驱动四肢、躯干。
其特点是：把道家的导引吐纳术与传统武术相结合，以走圆圈为基础，动静结合，刚柔相兼；在技击上旁敲侧击，避实就虚，以变应变，具有健身防身的功效。
学练八卦掌，可以使老年人长寿，年轻人健壮，慢性病逐渐得以康复。
百练不如一走 健康从走做起 ， 因为人的脚上有着丰富的穴位，联系着身体各个部分，走八卦这种不停地沿圆走转，可以使脚底肌肉群受到摩擦刺激，有助于脚部和全身的血液循环。八卦掌以走为主，身随步走，步随掌换，掌随身变，使周身的每个关节和韧带得到充分的锻炼。通过不停地沿圆走转，使全身的经脉得到良好的疏通。尤其是弯步行走，可增加下肢和躯干部的肌力，保持关节的灵活性，防治骨质过早疏松。反复交替地进行左旋右绕，有助于提高前庭分析器的灵活性，避免了呼吸机能早衰和肺通气量下降，可以帮助消除气急、胸闷，减少慢性气管炎和哮喘等症的发病。
现在的中老年群体中患有慢性病者较多，尤其是糖尿病、高血压等病。得了慢性病除了去正规医院治疗，按时吃药，定期检查，还要根据自身情况选择合适的运动加强锻炼。经常有规律的运动对人体健康是非常有益的，它可以使人思想开朗，情绪稳定，并增强自信心，自我感觉良好，从而提高了生活质量。
生命在于运动，中医常说：气血通，病不生。要想气血通，就要靠运动来换得旺盛的生命力。
八卦掌运动缓和，没有窜蹦跳跃的剧烈运动，很适合男女老少练习。长期坚持锻炼，能把健身与键心协调结合，并且对于一些慢性病如糖尿病、甲亢、神经官能症、慢性胃病等，通过习练八卦掌会有一定的控制、改善的效用。
练习八卦掌不需要多大投入，不用什么设施，在公园、小区有点地方就可以练。
八卦掌研究会名誉会长，著名针灸专家贺普仁 先生说：“过去练八卦掌着重于练功夫，那时侯练功夫直接关系到个人生存、荣辱，现在时代不同了，不存在这个问题了。”现在要让八卦掌为人类造福，为广大人民群众的健康做贡献，使其在全民健身中发挥作用，而且还要科学健康地继承发展，让八卦掌走向世界，为全人类造福。
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