咏春拳给人最大的印象恐怕就是“招法快如闪电”及“手法之防护风雨而不透”了。那么如何才能做到手法的密集而有效地防护呢？这就需要来研究咏春拳“挡四门”原理了，在这里且简称为“四门”原理。
所谓的“四门”，也就是在身体的正面划出一个四方形的面积，然后再在此四方形面积内划分为４块面积均等的方形区域作为对方攻来时各种格挡法的依据（如右图所示／本图为李小龙早年所绘）。此“四门”之标准是高不过眉、宽不过两肩、低不过腿。
具体施用标准如下：
一、前手上半侧为“高外侧门”：该处主要用来防御攻向已方头部右侧的打击动作，而且无论对方用何种动作（包括拳或掌）向此处攻来时，我方都可用前手迅速将之挡至外侧。
二、后手的上半侧为“高内侧门”：该处主要用来防御敌方攻向已方头部左侧的打击动作，而且无论对方用何种动作向此处攻来，我方都可用后手迅速将之挡至外，或挡向右侧。记住，此时须一手防御另一手迅即攻击，亦即做到“攻守合一”，在手部格挡的同时，身体尽量不要有左右的摆动动作，以免影响自己的重心平衡。
三、前手的下半侧为“低外侧门”：主要用前手之外腕部来做短促快速的格挡动作，也就是用来防御对方攻向已方右肋、右腰等右侧要害处的打击动作，例如可用来防御对方的低位拳法或快速踢击动作。
四、后手的下半侧为“低内侧门”：主要用来防御对方攻向已方身体左侧要害处的攻击，例如用来格挡其低位拳法或是中位踢法等，挡触的部位仍然是外腕部（亦即腕骨之下锋处），在实战中运用本动作时应做“双手同步动作”，也就是左手挡出的同时，右手亦果断出击并准确击中了对手。
“不动肘”原理的运用
在咏春拳中，“不动肘”主要是相对于防守而言，当然也并不是说在防御或格挡敌方的攻击之时已方肘部是完全不动的，而是肘部几乎不动或者应尽量少动，仅用手或前臂的动作来完成防御，以避免因已方手臂的过大防御动作而使自身更加暴露。
因为我们都知道，“摆桩法”或“戒备势”是防护最严密的姿势，你一旦发出攻击或去做过大的防御动作时，必会将你的手臂对自己的相应的要害部位的防护放开，从而遭到对手乘虚而入的突然打击，所以说你的防守动作应恰到好处，肘部尽量不要做幅度较大的动作。当然，“不动肘”最好能和咏春拳的其它要诀结合起来运用，例如和“四门”原理配合运用便可称得上是完美结合；
根据“不动肘”原理，手臂及双手的活动范围以“上至眉毛、下至大腿水平线、左右以两肩宽”为限度，在此标准内所构成的“四方形”内肘部当可发挥出最高效能。
通过李小龙以上讲解，我们可以具体得知“不动肘”将具有以下几个方面优点：
一、以肘部为轴而用手臂去进行防御。也就是以肘关节为转轴而用手臂去做恰到好处的防御动作，这样既可以避免自身动作过大，又可以手臂的精简动作去迅速完成防御动作。
二、肘部不动本身就是对身体的最佳屏护。因为不动肘或者说肘部屈曲可用来有效地保护与封闭身体上的诸多要害部位，如肋、胸、腰等，同时手及手臂还可快速地去格挡对手的攻击动作。
三、肘部的“台风眼”作用。咏春拳中的“不动肘”原理就同台风的原理一样，它的风眼通常是静止的，但其外围却具有极其强大的威力与破坏力，不动肘的原理亦即以肘部为中心，而手及手臂则可以做任何方向与角度的动作，并由此产生极大地打击威力。在这里，肘部及乎是始终不动，肘部与身体的间隔差不多有１０厘米。当然，肘部虽然不动而做为活动的轴心，但却不是僵化的，它可以做为一种辅助手部运动的有效装置。例如手与腕一旦无法控制对手的动作时，肘部可以做为辅助力量来协助手或腕化解对手的劲道与压力。
四、肘部不动还可保持咏春拳独有的“肘底劲”的优势而使手部强劲有力地攻出。也就是攻击时直接以肘部为动力并从“中线”上果断攻出，用短促的“瞬间爆炸力”去重创对手或“洞穿”目标。当然，这种中线攻击动作亦符合“守中用中”的要求。
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这么厉害的拳却有这样一个有诗情画意的名字，迷惑人。
